自康熙、雍正到乾隆三朝，历史上称之为康乾盛世。此时，政局相对稳定，商业经济有了很大的发展，这必然会从备方面促进人文艺术的发展。不错，在这个特殊而又关键的时间里，我国的印章艺术行业也行到了强大的发展。各地园林馆阁的竞相营造、字画古董的收藏、戏曲音乐的风靡、书籍碑帖的刻版印行、诗文书画活动频繁、金石文字的搜岁考证、印谱图像的编辑印拓等等，这一切都直接或间接地刺激着篆刻艺术的发展。子白云先生在《篆刻入门》中论及说：“当徽派(程速)盛行之际，有西泠“敬突起，乃夺印坛盟丰之席，开千五百年印学之奇秘，世称浙派之初祖也，篆刻一道，遂属浙江。”如果这话不深究-似乎有过誉之嫌，然若去细细深究的话，丁敬于清中期再次掀起流派印章之大潮，称雄于印坛，开创“浙派”，实为不过。随之而起的是蒋、黄易、奚冈合称为“西泠四家”，也称之为“武林四家”。继而又有陈鸿寿、陈豫钟、赵之琛、钱松，称之为“西泠后四家”。也有将前四人称“西泠前四家”，后边将浙派这八位有代表的篆刻家合称为“西泠八家”。