(一)毛笔的种类
毛笔最重要的部分是笔毫，毛笔的种类主要以毫的质地种类来划分。就其原料和性能来说，可分为“软毫”、“硬毫”和“兼毫”三大类。
软毫：主要是用羊毛、鸡毛等制成的。软毫的特点是柔软圆润．容易濡墨，写出字来丰满而且富有变化。
硬毫：主要用兔毛或黄鼠狼毛等制成。因为兔毫呈深紫色，故称“紫毫”；黄鼠狼毫简称“狼毫”。其特点是弹性较强，锐利劲健，容易上手得势。
兼毫：是以羊毛和其他的兽毛配制而成。此类笔有以紫毫与羊毫兼制而成的，有以鸡毫与狼毫兼制而成的，有偏硬的，有偏软的，关键在于相兼成分各占的比例不同。其特点是刚柔相济、软硬辽度。
毛笔锋颖有长锋、短锋之分。长锋笔锋颖长、锋腹柔、菖墨多；短锋笔锋颖短、锋腹刚、蔷墨少。
书写字迹肯大小，毛笔制作中又可分为小楷、中楷、大楷，再大的称斗笔、提笔，最大的叫楂笔。一般来说，写大字用大笔，写小字用小笔。
我国产毛笔的地方很多，古代即有许多名笔，如浙江的“湖笔”、安徽的“宣笔”、湖南的“湘笔”、山东的“泰山笔”等等。