可以用来治印的材料很多，古印中以铜质居多，也有用黄金、玉石、水晶、象牙、犀角、黄杨、竹根、沉香、伽楠、铅铁、宝石、玛瑙、琥珀、蜡、瓷，紫砂、瓜蒂、果核等为印的。自元代王冕以花乳石冶印始，引发文人以石治印之风。明清以来，篆刻成为一种盛行的文人艺术，以石料刻印风行天下。直至现代，虽然也有少数篆刻家偶以铜、玉、竹、木、角或化学品等为之，但用石刻印仍占据主流。之所以如此，是因为晶、玉、牙、金等材料不易多得，且需要特殊刀具或加工工艺，兼之这些材料或硬、或韧、或涩、或腻，难以产生金石味等艺术效果，而所用石料一般都细腻、爽脆，易于受刀，便于表现艺术趣味。石料种类不一，名目繁多，质量优劣悬殊。青田亓、寺山石、昌化石较为常用。到了现代，印章的各类更是多种多样，但最常用的还是那三种，就是胶章，原子印，光敏印。下章我们将为大家介绍将各类印石略述。