元、明两代历时近四自‘年，其书法风尚帽近可作为一个大的时代风格。梁 《评书帖》中指出：“晋书神韵潇洒，而流弊则轻散；唐贤矫之以法，整齐严谨，而流弊则拘苦献宋人思脱唐习，造意运笔，纵横有余，而韵不及晋，法不逮唐。元明厌宋之放软，尚慕晋轨，然世代既降，风骨少弱。”所言是对各代书风短处与长处的评析，具有一定的概括性，特别是所述冗、明两代趋向于同的历史现象，对今人研究书法史具有参考价值。元、明两代书家不满于宋人书法造意运笔放纵的倾向，而追慕较远的尚韵的晋人书法，加上那段相连接的历史文化背骼的种种外部条件对书法的影响，两代书艺流风接力相承，表现出群体风格的主导倾向，可]结为“尚态”。照字面来看，态为姿态、意态，既指书法的结构造型，也指它的风标韵致。这是元明两代书家共同的审美情趣和理想的外现。
元朝是异族统治、民不聊生的时代，各种艺术都很难得到发展。然而，汉民族以自己优秀的传统文化和绝对多数的人员以及宽博的疆土，外来异族文化往往很快为之“到化”。元朝蒙古族君’缶华夏后，于翰墨方面不可避免地要受到汉文化潜移默化的影响。当时汉族知识分子缅怀自己的民族文化，加上受同化，，作用之后的元朝君主渐通翰墨，于是书浃艺术在元朝早中期便丌始复苏。此时产生了书法艺术集大成者赵盂烦。他于楷书独创一体，与唐代欧、颜、柳_=三家齐名，史称楷书四大家”，可见他在书法史上的重要地位。赵孟烦高执复古大旗，上承晋规，一扫术末旧习，丁棒法一艺对韵、态、姿、媚的审美选择，变尚意为尚态，开一代妍媚书风。对于晋书，项穆《书法雅言．取舍》说：“赵孟颊得其温雅之态”，“专乎妍媚”。他还在“书统》中比较唐、宋、元三代说：“唐贤求之筋力轨度，其过也，严而谨矣；宋贤求之意气精神，其过也，纵而肆矣；元贤求性情体态，其过也，温而柔矣。”项氏所言对元人书法虽含有贬斥之意，但住某种程度上揭示了以赵盂兆页为代表的元书的温雅之态。朱彝尊ⅸ曝书亭画跋一鲜于伯机草书千字文跋》所言：“元自赵子昂书法盛行，一时相率习妍媚之体。”元人书法能出赵书藩篱者确实鲜见，而且播及明代，也影响了明人尚态的书风。