中国书法的艺术实践，是对各种书体的运用和书写，由此形成了丰富多样的艺术风格，概括出一系列审美范畴和审美慨念，从而具有深厚的理性品格。
书体以及书体美，是随着汝字的演变而历史地形成和变化的。在书体发展史上，大体分来，有篆书、隶书、楷书、行节和草书五大类。其中有的书体由于年代久远，历经演变，今人一般难以识读，在现代日常生活中已不甚通用了(如甲骨、金文等)，但存书法艺术卜仍有它特殊的价值，至今仍有很多以它们作为表现对象的书法作品，具有很高的欣赏价值。赵构《翰墨志》概括道：“士人作字，有真、行、草、隶、篆五体，往往篆隶各成一家，真、行、草自成一家者。”书法史上，在总体的书法艺术语言体系的统领，五种书体又各自具有相对独立的艺术语言系统，形成了以书体为单位的五大类群体风格。每种书体在其生成、发展、沿用的过程中，由于时代不同、书家不同而形成了诸多个性鲜明的风格流派，涌现出众多的或兼善诸体、或独善一体的书法家，留了大量的书法佳作。
对各种书体的学习，是书法教学的主体。在学习过程中，一方面要重视实践性的操作，一方面也要关注理性的认知，不知而学，茫然中事倍功半；知而学，明理巾事半功倍。所以，我们不仅要对各种书体的基本艺术特征和写法作感性的把握，还应该对它们的历史演变、群体风格流派、经典书家作品等书史、鉴赏方面的知识作伞面系统的了解，以利今后的进一步发展和提高。